De Algarve en het beoefenen van Golf

De Algarve wordt meerdere malen beschouwd als de beste golfbestemming ter wereld door sportbladen en internationale verenigingen van gespecialiseerde touroperators.

Met een bevoorrecht klimaat dat het mogelijk maakt om het hele jaar door te spelen en een grote diversiteit aan banen, bijna vier dozijn, is de regio een paradijs voor golfers. De meeste cursussen bevinden zich in beschermde gebieden, met een prachtig uitzicht. Ze worden internationaal erkend voor de kwaliteit van hun faciliteiten, waarbij de architectuur is ondertekend door prestigieuze spelers en legendarische kampioenen, zoals Sir Henry Cotton, Rocky Roquemore, Arnold Palmer en Ronald Frea. Daarnaast hebben we uitstekende professionals, een gediversifieerd hotelnetwerk en een goede bereikbaarheid, variërend van directe luchtverbindingen naar verschillende bestemmingen in de wereld tot het gemak van transfers tussen de internationale luchthaven van Faro en de verschillende resorts.


Photo: Quinta de Cima, Vila Nova de Cacela

De velden zijn verdeeld van het ene uiteinde van de regio naar het andere. Aan zee of landinwaarts, vlak of bergachtig, de keuze is divers, maar iedereen kan ons meerdere birdies en eagles voorschotelen, en wie weet een hole in one. Tussen Lagos, Sagres en de Serra de Monchique liggen circuits met verschillende moeilijkheidsgraden, waarbij de greens en fairways worden omlijst door een prachtige natuurlijke omgeving. Het is in dit gebied, dicht bij Portimão, dat de eerste golfbaan in de Algarve is geopend, het Penina Hotel & Golf Resort dat meerdere malen is bekroond als een van de beste in Europa.


Photo: Vale do Lobo Royal Golf Course, João Paulo

Het meest centrale gebied, tussen Vilamoura, Quinta do Lago en Vale do Lobo, is een van de meest luxueuze in de Algarve en ook een van de best uitgeruste om te golfen. Deze banen combineren links en fairways met kliffen, meren en bunkers en zorgen voor holes van topklasse. Dit is het geval voor de 16e hole van de Royal Golf Course in Vale do Lobo, de meest gefotografeerde in Europa: een veeleisende Par 3 waarin drie spectaculaire kliffen boven de zee tussen de tee en de green staan. Of de 6e hole van de Pine Cliffs aan de rand van een ravijn die een schot over het strand eist.


Photo: Pestana Vale da Pinta Golf Course, Lagoa

In Sotavento zijn de velden vlakker, maar hun fantasierijke lay-outs zijn uitdagingen die het gebruik van verschillende clubs vereisen. Velen zijn gekruid met de oorspronkelijke soorten uit de regio, zoals vijgen-, olijf-, johannesbrood- en kurkbomen, dus een rondje golf is synoniem met een wandeling in de natuur. Bovendien zijn de panoramische uitzichten over de rivier de Guadiana, de Atlantische Oceaan, de bergen en het natuurpark Ria Formosa zo mooi dat ze zelfs de concentratie van de golfer kunnen verstoren en hun startschoten belemmeren.

Echte tests voor de technische vaardigheden van de meest bekwame spelers die hun strategieën moeten testen, veel van deze cursussen zijn het toneel voor belangrijke internationale toernooien zoals de Algarve World Cup of de Nations Cup. Of de Portugal Masters die deel uitmaakt van de PGA European Tour en sinds 2007 wordt gespeeld op de Victoria Golf Course in Vilamoura. 


Photo: Penina Sir Henry Cotton Championship Course, Portimão

Maar de Algarve is ook voor beginners. Door de hele regio is er een breed aanbod aan Golf Academies met een internationale reputatie waar je je eerste stappen kunt zetten of je speeltechniek kunt verbeteren. Uitgerust met geavanceerde apparatuur, passen ze innovatieve lesmethoden toe en worden ondersteund door professionals die gecertificeerd zijn door de Professional Golfers Association (PGA), die meerdere talen spreken. De meeste cursussen bieden trainingsprogramma's en voor degenen die hun korte spel alleen willen oefenen, zijn er oefengebieden en verschillende pitch- en putgolfbanen in de regio. Een ruime keuze voor golfers van alle niveaus!